Ενας « αγκαθωτός ύφαλος» στη μέση της ερήμου!

 

 Ο κάκτος Saguaro είναι ο μεγαλύτερος κάκτος στον κόσμο, συχνά θυμίζει ταινίες γυρισμένες στην άγρια δύση καθώς συναντάται στην πολιτεία της Αριζόνα. Το μέγεθος του μπορεί ξεπεράσει τα 14 μέτρα! Τα φρούτα του είναι απολύτως βρώσιμα δύσκολα να βρεθούν και αντίστοιχα η τιμή τους πολύ υψηλή.

Βασικό χαρακτηριστικό του είναι ότι το ύψος του προσεγγίζει πολλές φορές αυτό ενός μεγάλου δέντρου, αφού μπορεί τα φτάσει τα 15 μέτρα, αλλά και η ικανότητά του να επιβιώνει σε δύσκολες συνθήκες!

Ακριβώς γι’ αυτούς τους λόγους αποτελεί κατά τη διάρκεια της ζωής του (που αγγίζει τα 200 χρόνια) μια όαση τα ζωντανά της ερήμου. Εντομα, πτηνά και ερπετά τον κάνουν τόπο κατοικίας. 

Με τα δεδομένα της ερήμου εύκολα θα μπορούσε να παρομοιάστει με «ύφαλο»της. Με λίγα λόγια ο κορμός του… είναι πάντα γεμάτος ζωή προσφέροντας τροφή ασφάλεια και στέγη!

Κολίβρια, δρυοκολάπτες αλλά και έντομα (κυρίως μέλισσες) και ερπετά επιλέγουν να κάνουν τις φωλιές τους στον κάκτο, ο οποίος τους παρέχει ασφάλεια (βλέπε αγκάθια) και -το σημαντικότερο- τροφή (βλέπε χυμούς, άνθη και καρπούς).

Ειδικότερα, τα πτηνά δημιουργούν ανοίγματα στον κορμό του και εκεί κάνουν τη φωλιά… του παραδείσου! Η έρημος, ως γνωστόν, είναι ένας τόπος άγριος και η επιβίωση σε αυτό το περιβάλλον είναι δύσκολη. Τα πουλιά, όμως, φαίνεται ότι βρήκαν τη λύση, που δεν είναι άλλη από τον Saguaro Cactus.

Γιατί το αγκαθωτό περίβλημά του τα προστατεύει από εχθρούς, το ύψος του επίσης, ενώ τα άνθη, οι χυμοί και οι καρποί του κάκτου προσφέρουν σε αυτά μια ανεξάντλητη πηγή τροφής, και μάλιστα χωρίς κόπο!

Γι’ αυτό, ακόμη κι όταν οι κάκτοι ξεραθούν, πολλές σαύρες επιλέγουν τους «νεκρούς» κορμούς τους για να φτιάξουν τις φωλιές τους, «καμουφλάροντας» την ύπαρξή τους με τον καλύτερο τρόπο, προστατευμένες κάτω από τα αγκαθωτά στελέχη.

Γιατί, πώς να το κάνουμε, τα νέα για τη «φωλιά του παραδείσου» μεταδίδονται γρήγορα στην έρημο!

Πηγή: photos by flickr.com

Share